“怎么说？”
“还有一位关键人物，”杰罗姆微笑，“莉莉安女士还是红森林的主人，目前还是。”
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杰罗姆和葛鲁普一起出现在会堂门口，一群术士正不安地分散在四周，见他们安静走出来，压低的谈话声很快减弱和终止了。杰罗姆看到，汪汪正趴在角落里，维维安用一根细绳逗着它玩；列维被三名术士夹在中间，只能不断地左顾右盼，样子十分可怜。
葛鲁普环视一眼，沉声说：“诸位，我要请求你们的谅解——虽然表明了我们的立场，但我们必须聆听对方代表的中肯意见——他要求，会见红森林的主人，莉莉安女士，再作出相应的表态。这一要求，显然是无法忽视的。所以，现在请你们中的几位随我越过屏障，邀请辛格术士长共同前往。”
趁老头子挑人的空当，杰罗姆走到维维安身边，露出异样的眼光，却没说话。
维维安被他看得脸红，皱着眉问：“我脸上有什么吗？”
杰罗姆叹口气说：“我只是……没见过喜欢小狗的女孩，它很少跟人这么亲近……你带了什么在身上吗？它喜欢花瓣。”
维维安习惯了被人恭维，忍住微笑说：“哪有？它可能跑累了。刚才我见它气喘吁吁地跑过来，不过样子很可爱啊！它经常离开主人乱跑吗？”
“我不是它的主人，”杰罗姆说，“那家伙不知去向，我领养它。”
维维安抚摸汪汪的头，汪汪发出舒适的叫声，一下子翻过来，仰面朝天。维维安脸更红了，不知所措地看看杰罗姆。
杰罗姆惋惜地说：“还好它喜欢你……”
“啊？”维维安不解地看着他。
“自从我的导师被它咬伤，夜里做实验时眼睛都会发光……狂犬病？还是变狼狂？这是一个问题。”
听他一番话，维维安不住色变。等他说完，不由得收起淑女的套路，一下跳起来，“你！你……变态！”换了其他人，一定是两声咒语，一阵惨叫。抱歉的是维维安吃过杰罗姆的亏，知道不是他的对手，只好咬咬嘴唇，负气跑了。杰罗姆目送她消失在人堆里，眼光闪烁地四下看看。
等到确定没人注意，杰罗姆抱起委屈的汪汪，“我有说错你吗？谁供你食住？”
“汪（你）！”
“谁领你到处旅游？”
“汪（你呀）！”
“谁让你干这干那？”
“汪（就是你）！”
杰罗姆小声说：“不准喜欢其他人！只能听我的！不要和陌生人说话！懂了没？”
汪汪惨兮兮地点头。
“事情办得怎么样了？”
汪汪轻叫两声，用只有学徒能听到的声音说：“汪汪去找紫鸢花的味道，汪汪找到两个男的，汪汪记住他们的样子！”
“好孩子，现在紧跟着我，不准随地大小便！”
杰罗姆放下汪汪，一回头，就和那个跟葛鲁普关系暧昧的美貌术士面面相觑，维维安躲在远处偷看，显然是找了长辈来教训杰罗姆这个变态。不幸的是，美女术士听到杰罗姆威胁汪汪，双方目光一触，她就打了个寒颤。
杰罗姆好奇地问：“有事吗？”
“没、没事……”不等说完就赶紧走了。
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葛鲁普和辛格的见面果然耐人寻味。
老头子不温不火地赞赏辛格“务实”，辛格热情洋溢地回敬他“深得人心”。两人的尔虞我诈令杰罗姆这后起之秀看得眼花缭乱，受益匪浅。当他们联手吹捧杰罗姆，老少三人站在一处，形成一幅温情洋溢的画卷。大批剑拔弩张的护卫人员一时唏嘘不已，彼此也客气了许多。
寒暄过后，杰罗姆看看两边加起来五十多人的场面，只好主动开口，“原谅我不了解术士的礼仪，不过太多人一起行动，似乎容易招来误会，对莉莉安女士也有些缺乏敬重吧……”
老头子和辛格对视一眼，好像同时想到了什么要事，默契地点点头。
一会儿时间，只剩下两位术士长和杰罗姆，加上破例跟随的汪汪，慢慢走向莉莉安女士在山坡上的住宅。三个男人一字排开，之间的距离在夜色中刚好隐隐相望，彼此一言不发。众人面前的虚伪矫饰此时变成了深切的戒备。杰罗姆站在正中，时刻感到两边袭来的异样气氛，只求这段不长的路快些到头，以免死的不明不白。
所幸两位术士长保持克制，直到三人进入房间内的宽敞客厅，杰罗姆还好端端站着。
“我好像没见到一个佣人？”
辛格不安地说：“老妖怪性情孤僻。”
杰罗姆吃惊地发现，辛格开始偷偷咬手指，葛鲁普装作端详房间主人的巨幅画像，握手杖的右手却紧张到露出了青筋。他顺着老头子目光看去，禁不住颤抖一下：
蓝色衬里的画像活脱脱就是一个三十岁的维维安！除了惊人的肖似，维维安和画中人比起来，好像未蜕变前的毛虫和起舞的蝴蝶一样，反差明显。
画中人手持渡鸦权杖，露出一个暧昧的甜笑，和一双冷若冰霜的眼睛配合，怎么看都好像心怀叵测。雪白的颈子露出一大截，整个人被衬托的高贵典雅。原本应该发出赞叹的看客们，此时却都不自觉地后退两步——一旦把目光从优美的细节上收回，改看整体时，所有人就会强烈感到画像马上要向前欠身，手中的权杖将自然地落
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