“什么？”
“没什么，我父亲过来了，记住了，以后不要再见面了。”千桦最后丢给了他一个冷漠却又诡异的笑容，镶嵌在大脑皮层上的计算器早已算出了此人的利用价值——不等于零，但无限接近于零。
为什么要开始微笑呢？
做作的微笑，恶心的套话，对所有人显出优雅妩媚的面具，以自身为资本的经营就只能如此，目的是积蓄力量以惩罚父亲，为了这无可替换的报复，妓女般的卖弄也无所谓吗？
其实你根本就不想笑！
红色的葡萄酒，红色的法拉利，还有红色的……那些伤口永远结不了疤，每一分钟都在化脓，腐烂的气味充斥胸腔，每一口酒都溶有蛆虫的细胞。
之所以要活下去，就是为了报复吗？
报复了他，一切就有意义了吗？
无论如何，先要积蓄力量，没有足够强大的力量，任何认为值得一做的事情都如同北极星上的蚂蚁一般——毫无存在的希望。
大人物有大人物的奢侈，小人物有小人物的消遣，此时在京城某家小酒馆里塞满了一群挂着大小勋章的陆海军下级士兵。战争结束了，立功的兵士优先放假，没见过京城繁华景象的小兵们都想跑过来看看。
靠角落的一个桌位前，年轻的酒馆老板被拦住了。
“你不是奥诺霍伊战役时那个给我们送弹药的学生兵士吗？怎么一转眼就成了酒馆老板了……”
脖子上挂有金质虎眼镶蓝宝石二等白虎勋章的一等兵吴俊正诧异地盯住酒馆老板不放。
“对啊，记得你叫黄成明吧，说是刚分配到我们连来的，结果那场战役结束后就不见你了……”挂着三等白虎勋章的一等兵王一阳记性还不错。
“难得两位客人还记得我，当时我犯了军纪，被开除了。”酒馆老板黄成明微笑道。
“犯了什么军纪啊，用得着开除嘛，戴罪立功还不行吗？那可是在战场上啊。”
“总之我现在是个平民老百姓，开家酒馆糊口而已。”
“对了，当时我们两个受了伤，是你把我们送进包扎所的吧，我一醒过来就在那里了，还以为是我这兄弟给我抬过来的，转头一看，我这兄弟也在边上横着呢。”吴俊拍了拍亲密同乡兼亲密战友王一阳的肩膀。
“当时我也受伤了，送到后方医院，在那里顶撞了一位前来探视的大人物，所以被开除了。”黄成明说完还长叹一声，叹得不真不假。
“什么大人物啊。”王一阳好奇。
“国会议员之类的垃圾吧。”边上一个穿便服的壮汉插嘴道。
“差不多。”黄成明顺水推舟。
“那些垃圾议员全都该死，卖国的纽约和约就是在他们手里通过的，现在一看国民怨声四起，不得已把张志高内阁弄倒了，只有一件事还算他们聪明，那就是把武威公又推了上来，要我说啊，武威公一上来，那些卖国的财阀和政客就要倒大霉了……”壮汉侃侃而谈，周围聚集了不少人，七嘴八舌地插上了嘴。
“弟兄们洒过血的土地的确不该放弃。”
“是啊，那些财阀政客总是说战费不够，却一天到晚花天酒地个不停，把他们家产都没收了充做战费的话，我们一路打到欧洲都没问题。”
“听说满皇帝的家财总共有好几十亿元，妈妈的全都是我们汉人的血汗，凭什么我们汉人流血流汗，却让他一个满狗在上面摆皇帝的威风！”
“皇帝要汉人来做！”
“财阀政客通通要杀光！”
“咱们非要推出一个拿破伦式的皇帝不可！”
“那不就是武威公吗……”
“对，我们要让武威公刘云做拿破伦！”
“说那么多废话，不如马上干起来吧！”
……
一通慷慨激昂之后，壮汉向众人表明了身份：“与诸位爱国英豪相识，鄙人甚感荣幸，我叫苏定方，本是步七师中校副团长，最近因言获罪，被迫提前退役，我的获罪之言正是我刚才所说的那些话，诸位若真心存有国家民族大义，愿为大义奋身不顾者，皆鄙人之同志，今天的酒我请了！我提议，为诸位成为同志而干杯！”
“说得好，干杯！”
“干杯！”
包括老板黄成明，一等兵吴俊和王一阳在内，酒馆内的所有人都高举起酒杯，随即一饮而尽——虽然在场的大多数人尚未真正明白那所谓同志的切实含义。
那天晚上的风特别大，据说还刮跑了光兴皇帝养的一只波斯猫。
新内阁第一次全体阁僚会议主要讨论财政问题，此前一天，留任财政大臣韩浪向刘云报告：“国库全部可用资金只剩下二千五百万元。”
“为什么只剩下这么少的钱？此前没有做好相应的准备吗？”刘云盯住韩浪责问道。
“原本打算在英国发行的三千万英镑国债由于英国政府的阻挠和英国新闻界普遍的反华宣传而流产，美国方面投资者的热情也逐渐冷淡下来，已经无法再从外债方面打主意了。”韩浪理所当然地做无辜状。
“英国人真是可恶，这叫什么同盟，简直是背后插刀！”新任外交大臣陈嗣广愤愤道，他是出了名的亲德派，一贯主张联德反英。
“还是先请财相大人总结一下战争爆发以来的财政状况吧。”刘云现在只关注钱的问题。
“是，这场战争总共耗费了30亿华元，为1902年财政收入的四倍
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