说起来，乞丐的祖师爷还跟大圣人孔夫子有着密切关系。乞丐的祖师爷是范丹，当年孔子曾在陈国断炊，正在饥肠辘辘之际，是范丹拿出食物救济了孔子，使孔子不至于饿死，能够完成游说列国的使命，成为一代圣人。于是后来的乞丐供奉范丹为祖师爷。他们挨家挨户向富户乞食，替祖师爷向孔子的徒子徒孙讨回一点人情。到了大明朝，由于洪武皇帝也是乞丐出身，所以一部分乞丐开始供奉洪武皇帝为祖师爷。
传说敲打牛骨头就是从洪武皇帝开始的。乞丐们称那牛骨头为“太平鼓”，上面有十三个小铜铃，相传一个铜铃可吃一省，十三个铜铃可吃遍全国十三个省份。洪武皇帝当上皇帝传旨，乞丐一律使用安上十三个铜铃的太平鼓。
乞丐也有组织，乞丐的组织叫丐帮。追溯起来，丐帮组织开始于唐末。到宋初就有“天下第一帮”的称号了。丐帮名扬江湖，帮中卧虎藏龙，人材辈出。丐帮由于弟子众多，性格、出身各有不同，因此帮规极严，帮中等级分明，戒律严谨。据一位丐帮长老吐露，丐帮的帮规有四十二条。现列举几条做例子，供看官参考：
第一条，凡我丐帮弟子，不得以下犯上，背叛帮主。
第二条，我丐帮弟子，不得泄露本帮机密。
第三条，凡我丐帮弟子，必怀谦虚之心，秉忠义之气。
第二十三条，凡我丐帮弟子，须有福同享，有祸同当。
第二十四条，凡我丐帮弟子，须在正式场合严守服饰规定，不得僭越。
第三十一，.打狗棒为丐帮帮主之信物，凡我丐帮弟子见打狗棒如见帮主，须得听从号令，帮主之位交替时由前任帮主以打狗棒相授后任帮主。
第三十二条.打狗棒法是由前任帮主传授给后任帮主，决不传给第二人。
第三十七条，丐帮总舵自帮主、九袋长老、八袋弟子以下，各路设置分舵，各府州军设置香堂，以舵主、香主总之，副舵主、副香主佐之。
第三十九条，丐帮每三年举行一次丐帮大会，大会会期、地点、议程等均由帮主与九袋长老决定，必要时可以召开临时丐帮大会。
……
从这些帮规看来，丐帮发展到了大明朝，丐帮组织已经趋于成熟，丐帮文化也深深扎根于博大精深的大一统儒家文化体系了。
第55回 长安城的一群叫花子
言归正传，话说此时在长安的正门明德门外来了两辆马车，马车停下来，从马车上跳下一十四人，一眼看上去，这一十四人都是乞丐。十四人当中，只有一位中年男子，一对年轻夫妻。其余的十一人都是少年。但见他们衣衫褴褛，遍身脏兮兮的，面容蜡黄，除了他们那一双双突出机灵的眼睛，从他们身上看不出有什么青少年的朝气。从他们手中那一根根长短不一的木棒和用破布袋装着的木碗，可以让人们毫无疑问地得出结论：这是一群乞丐。
乞丐们虽然来到城门口，但是并不急于进城。只听到几位少年乞丐纷纷惊叹道：“呀，原来长安城这么大！比京师还要大！”
“长安是古代许多朝代的都城，当然是古代最有名的大城市。你们看看，这长安城到底有多大？”
“到底有多大？两边城墙都看不到边际，谁知道有多大？”
“你们这些小后生，想知道长安城有多大吗？告诉你们，你们沿着城墙走一圈，要从早上走到天黑，需要整整一天哪。”一位老者告诉少年乞丐。
“这长安城分外廓城、皇城和宫城三部分。外廓城是总称，皇城和宫城都是里面的一部分。长安的外廓城好大，东西长有将近二十里，南北宽有十六七里。要是一个人要绕城墙走一周，需要整整一天时间。”老者继续介绍。
少年乞丐们都惊讶得张大了嘴巴：原来长安城这么大！
“长安城一共有十五座城门，我们面前的这座城门叫明德门，是南边中间的城门。要进城，何不就从这里进去？”老者说。
“满长老，就从这里进城吧。”一位少女乞丐提议。
“进城！”被称为“满长老”的少年把手一挥，大家纷纷向城门走来。
有守城门的军士挡住，十一位少年乞丐一齐把军士围住，伸出双手说道：“请军爷赏几个钱，点心钱！”
“走走走！老子哪有许多钱打发！”军爷粗鲁地喝道。
“谢军爷！谢军爷！”乞丐们一拥而入进入城内。
一条宽大街道出现在面前，大家看街道路牌，原来是长安最有名的朱雀大街。大家在朱雀大街漫无目的地转悠一阵，前面又有一座城门，城门上方“朱雀门”三个红色大字在阳光下熠熠生辉。下面另有几行字是“大明陕西都指挥使司”、“大明陕西行都司”、“大明陕西承宣布政使司”。
那位被叫做“满长老”的少年问那位年长的男子：“那朱雀门可以进去吗？”
“现在不能够进去了，在唐代的时候，这里面是就是皇城，又叫子城。中央官署和太庙、社稷都在皇
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