湘中匪事第一回 赵员外送子投高僧(1/3)

词曰

三百余年宋史，辽金西夏纵横。争强赌胜弄刀兵，谁解倒悬民命。富贵草头垂露，英雄水上浮萍，事非成败总虚名，一枕南柯梦醒。

诗曰

陈桥兵变立大宋，三百春秋南北分。

祖创基业子孙误，天运自古兴与衰。

胡马直驱东西南,强虏起兵乱纷纷。

昏君无道施暴政，群雄祭旗襄义举。

仗剑提刀争日月，伏尸流血换山河。

盖世功名春枕梦，掀天事业笑谈中。

贤愚千载知谁是，贵贱同归土一丘。

残山剩水今犹在，不见当年争霸人。

自古历朝历代，有兴有衰，天运循环，不可逆转。北宋徽宗钦宗，大好的江山到了他父子手中，只知享乐，不理朝政，害了忠臣良将，偏信误国奸臣蔡京张邦昌之辈，从此国运日衰，后被金人攻入东，夺了宋朝天下,擒拿的二帝，被金人辱封徽宗为昏德公，钦宗为昏德候，到头来客死他乡不知下落。后泥马渡康王,赵构一路南下建都临安，改称南宋，偏安江南，直到赵昺被元军铁骑追至伶仃洋跳崖自尽。南宋偏安一百五十二载，被孛儿只斤帖木真之后,忽必烈统一统天下算起，又经历四代君王。

话说元朝英宗至治年间，湖广湘中雪峰山脉之中，有一座秀山名叫五恋山。这五恋山有五座高峰，如五根手指相连，以五峰而得名。山中古木参天，怪石突出，古藤缠树盘石，竹林茫茫似海，方圆百里人烟稀少，虎豹豺狼昼夜出没。五恋山主峰峰高千丈，名为白狼峰，位于五恋山中央。此峰北面陡峭如壁，峰顶耸立数十丈高的一块白色巨石，似一头雄狼，狼头面朝东，当地人称“白狼观日出”，传说是一条千年白狼的化身，时常在这五恋山中现身。有一次一只白斑猛虎叼着一个农家小孩归巢，被白狼精发现，从虎口夺下小孩送归其父母家中,小孩安然无恙。从那以后，当地村民一有灾难便烧香求白狼精保佑，并自发捐银在白狼峰中修建一座白狼庙。历经沧桑数百载，大庙经过几度重修，楼阁精巧宏伟，庙中一年四季香火不断。传说有时白狼精半夜现身于庙堂之上，享受香火供果。这白狼庙烧香朝拜之人往来不绝，数百年来长盛不衰。

在白狼峰下，距离白狼庙约两里路远的丛林深处，有一个白狼洞。洞口高两丈许，宽一丈许，洞内深不见底，无人敢进。早年间，曾有一个赵姓的猎户，勇猛超群，对付狮豹大虫等猛兽不在话下，听说白狼洞无人敢进，一时好胜，仗着艺高胆大，纠集一帮胆大的青壮猎手，手持猎叉刀斧，举着火把，便去探白狼洞。一群人进入洞中约四五十丈深时，只见洞中石桌石凳石床等日常生活用具，样样齐全，应有尽有。洞中还有一股潺潺泉水从深处流出。大伙欣喜异常，正要踊跃前行，忽然一股阴风刹刹从洞中刮来，吹熄了火把，猎手们突然感到冷风刺骨，接着两道蓝光在洞中幽深之处闪烁，阴森恐怖，猎手们吓得全身发毛，冷汗直流。为头的赵猎户也不敢逞强，与众人慌忙退出洞来。从那以后，五恋山的猎户与山民再无人敢踏进洞中半步。

从白狼洞往左一里处有一圆形深潭，长宽百余丈，西北两面是石壁，东南两面地势较为平坦。潭水深不可测，水色幽绿。黎明和傍晚时分，总有一股白气从潭中冒出，如同一根白柱冉冉升起，直至白狼峰上才渐渐散去，时见山中的虎豹狼群在潭边戏水打斗。远远路过的樵夫山民香客不敢靠近，避道而行。说来也怪，在这五恋山周围尤其是白狼峰下，自从传说中的白狼精现身后，便没有虎豹豺狼伤人之说。

五恋山下有一块小盆地，盆地三面环山，河溪纵横。盆地上居住有数百户人家。这个村落原先叫五恋村，后改称赵家堂。过去村里只有赵氏一姓，元朝建立后，山外的南宋官吏将军之后及百姓为躲避鞑子的欺压掳掠，纷纷逃到深山老林避难，才使这五恋山加热闹了,从此赵家堂便有了杂姓。在这方圆百里之地,也只有一位姓赵的大户，祖辈在村中修建一栋大宅院。现主人是一位当朝辞官乡的赵官人，人称赵员外，承祖上基业，有良田百顷，山林数十座。赵员外的原配夫人也是大户人家出身，娘家姓李，人称李夫人，平日里乐善好施。自从老爷辞官乡后，每遇上灾荒之年，李夫人都会催促老爷开仓放粮，施粥赈济灾民，对佃户则视情减租减息。赵员外深知大夫人为人贤德，对她的话大都依从。只有一件事，心中放落不下。现已年近花甲，膝下无子，虽有一妻两妾，个个生得如花似玉，但都是中看不中用，个个肚子一年到头不见显怀。人说家财万贯，良田千顷，偌大个家业，宽敞的庭院，除一妻两妾和佣人侍女外，没有个孩子闹腾，人到老时，没有后人接续香火，不免感到孤独寂寞,大夫人看在眼里，急在心头，恨自己肚子不争气，两妾也与她一般,劝老爷再娶一房小妾。

赵员外早已心灰意冷，道“夫人就莫操这个心了，老夫前后娶的三房妻妾，都没为赵家生个一男半女，是老夫前生没积阴德，今世报应。天要绝我赵家香火,能有什么法子”李夫人道“五十几岁的人，称什么老姜子牙七十二岁做郎，娶三十八岁黄花女，不还是生了一大堆孩子在那西周天下封地称候”夫人左劝右劝，赵员外心才慢慢活动了。年前托王媒婆相中张村一个姑娘，年方二九，是赵员外家的佃戸张户人家