异度新语一百六十三 义猴(1/2)

一百六十三义猴

清光绪二十六年，秋末一日，湖北团风知县程志仁正于内室阅公文，忽闻嘎一声门响，程知县举目视之，从门外进来者，身高二尺余，短尾，具颊囊，躯体粗壮，前肢与后肢同长，拇指与四指相对，头前额低，有突棱，头呈棕色，背棕灰，下身橙黄，腹面淡灰。呀！原一猕猴也。何来猕猴？程知县正欲起身驱之。

随猴身后闻一言：“禀告程大人。”又进来一者，程知县识之，乃县衙捕头孙凌，程以为其引猴来之，遂问曰：“孙捕头，汝从何处引猴入室？”孙凌回曰：“禀告大人，非吾引之，乃猴自找上门也。”程惊异问：“自找上门？找汝何为？”孙笑曰：“找吾有何事？无非报案耳。”程疑惑问：“如何？猴如何报案？”孙捕头遂将事祥报之。

今晨，孙捕头查一盗窃案归，走至距东门一山道之时，忽一猴从山上跃至近前，倏然而来，面向孙捕头，两后爪一立，高举两前爪，“叽叽叽！叽叽叽！”大声嘶之。怪哉！孙捕头心思：何来猕猴？竟毫不惧人。其细视之，见猴颈套有皮圈，方知乃人喂养之，难怪猴不惧人矣。孙捕头伸手捕之，孰知猴子极敏捷，“嗖”一个跟头翻出丈余远，依然立于地，久望孙捕头，悲伤嚎之，目落泪花。孙捕头不由一惊，忙躬身问曰：“汝有冤欲诉之？”猴连点头，遂跳跃而去，将孙捕头引至一灌木林中，一口深井处，猴子趴于井边，望井内嚎叫不已。孙捕头视井内，见井内无水，乃一枯井也，井内定有物，然黑幽难见之。为慎重而行，孙捕头将猕猴带至县衙审之。

程知县为官多年，曾破疑难案多矣。其闻孙捕头之详述，点头赞同孙捕头之所思，遂亲率几名衙役，带火把绳索器械，由孙捕头牵猴，趋而视之。至枯井，程知县先将枯井四周细查之，未见异常，则命孙捕头备火把与绳索，让一捕快下井查之。不多时，井下一捕快惊呼曰：“井下有一男尸！”程知县下令将男尸拉至井边。尸体至井口边，猴立即扑向前，用前爪摇尸体，口中哀嚎，似欲让尸复活。程知县命孙捕头将猴牵至一侧，后亲自动手验之。

死者五十余岁，颈部有勒痕，无疑被谋杀至死。据验尸得知，死者于无防之下，或于熟睡之时而丧命。亡之时为昨日晚，此推断无疑也。

程知县视猴颈有皮圈，问孙捕头：“汝带钱否？”孙捕头闻言疑惑，从衣袋摸出五枚铜钱，递与知县，其接过钱，扔掷于地。猴见铜钱，立即起身，将五枚铜钱捡起。此时，其又将一衙役之冠摘下掷于地，猴自然将铜钱皆放入冠内。

孙捕头视后，猛喻矣，脱口曰：“大人，此猴乃江湖艺人所养也。”程知县拈须而笑曰：“然也，死者乃一耍猴人也。”孙问：“吾等下一步该如何行之？”程曰：“莫急，猴既能报案，亦定会寻至凶手，为主报仇。”

程知县乃精细之人也，其让孙捕头购食物，其亲喂之。猴显然饥饿之极，似狼吞虎咽般食之。待猴饱腹，其谓猴曰：“汝已向县衙报案，汝主人尸首亦寻至，为替主申冤，让杀人者偿命，请汝助吾破案，可愿否？”猴似懂其意，点首应之，吱吱叫两声，然后出门。其与孙捕头立即尾随之。

猴连蹦带跳，速至城东门外关厢，于一间屋前驻步。程知县仰视之，见门前挂一匾牌，上书：“罗坊客栈”四大字。其与孙捕头领猴径直入之。罗老板不知两位大人为何事入门，先呆愣，后叩首，招呼迎之。程知县落座，察言观色，开门见山问罗老板：“昨夜何人于汝店中歇息？”罗老板见猴至，遂回曰：“一耍猴者于此住宿，买酒饭之时，又来一中年男子，经交谈，闻口音，方知二人乃同乡也。”孙捕头追问：“后来如何？”罗老板曰：“耍猴人讲情义，又购一瓶酒，与中年男子痛饮。睡觉之时，二人求住同一间房。五更之时，闻中年男喊曰：‘罗老板，吾等欲早赶路，店资置于桌上，请收讫。’因当时天尚未亮，吾亦未起床。后晨起视之，二人食宿费果如数置于桌上。”

程知县指猴子问曰：“昨日汝可见此猴乎？”罗老板肯定答曰：“正猴正乃昨夜所见之猴也。”闻罢其起身至耍猴者曾住房间，细查之，未见任何蛛丝马迹。

程知县率众出店，将罗老板带至耍猴者尸体前，请其识之，其大惊失色，张口结舌问：“耍猴者如何亡矣？”孙捕头狡黠露笑，反问：“汝言之？吾正欲问汝。”其大骇，面无人色，颤曰：“大人，小人不知，确不知也！”程知县问：“汝昨晚可闻何动静？”其答曰“吾酣睡，又距较远，未闻丝毫动静。”孙捕头问：“汝尚记中年男子相貌乎？”其回忆曰：“此人四十余岁，身高体大，耶，其左嘴角侧有一紫红痣，痣上长有一长毛，特显眼矣。”程知县点首，命其返店矣。

孙捕头疑曰：“大人，罗老板乃嫌疑人也，放其归，恐难……”程知县笑曰：“其非嫌疑对象也。”孙问：“大人，如何肯定？程曰：“汝细思之，若罗老板乃凶手也，猴安能平静乎？”孙喻之，赞曰：“大人言之有理，有理，吾未料之？猴见主人尸体痛苦之极，焉能见仇人而不撕乎！”

言语间，猴突不见矣，难寻之。孙捕头心急火燎，程知县心平气和谓其曰：“此猴非同一般，请放心，其即刻返之。”果不多时，猴返之，见程知县“吱吱”叫两声，遂拉程之衣